Происхождение и источник
Чтобы понять гипотетическое значение, нужно разобрать его на составляющие. Глагол «хлебнуть» в русском языке давно имеет переносное значение «испытать, пережить, получить что-либо в избытке, часто неприятное». Вспомним классические фразы: «хлебнуть горя», «хлебнуть лиха» (испытать тяжелые времена) или «хлебнуть страху» (сильно испугаться). Это указывает на меру, дозу чего-либо. Что касается слова «огурчик», то здесь, скорее всего, подразумевается не сам овощ, а рассол. В русской традиции огуречный рассол — известное средство для снятия похмельного синдрома. Соответственно, «хлебнуть огурчика» в народном сознании могло бы означать попытку поправить здоровье после бурного вечера. Если же рассматривать это как окказионализм (индивидуально-авторский оборот), то источником могла стать шутливая речь, построенная на противоречии: «хлебнуть» (чего-то серьезного, горького) и «огурчика» (чего-то легкого, закусочного, малосольного).
Смысл и употребление сегодня
Если бы мы встретили это выражение в современном разговоре, его значение полностью зависело бы от контекста. Первый вероятный смысл — ироничный или шутливый: «выпить для облегчения похмелья». Например: «Голова гудит с утра, пойду к соседу хлебну огурчика». Второй возможный смысл — сниженный, просторечный: «получить неприятность, но в малой дозе» (игра слов: хлебнуть чего-то плохого, но в качестве «закуски» — огурчик, то есть мелочь). Например: «На экзамене хлебнул огурчика — тройку поставили». В повседневной беседе использовать его можно только с большой осторожностью, так как для большинства носителей языка это выражение будет звучать как речевая ошибка или неологизм, требующий пояснения. Это не литературный оборот, а скорее потенциальный жаргонизм.
Фразеологизмы с похожим значением
Поскольку наш «огурчик» — выражение гипотетическое, приведем список реальных фразеологизмов, которые близки к тем смыслам, что мы в него вкладывали.
- Хлебнуть лиха (горя). — Испытать много неприятностей, трудностей, страданий. Наиболее близкий аналог по глаголу, но с серьезным, трагическим оттенком.
- Опохмелиться. — Выпить спиртного, чтобы смягчить состояние после вчерашнего. Прямое, лишенное образности значение того, что мы назвали «огурчиком».
- Попасть в переплет. — Оказаться в сложной, неприятной или хлопотной ситуации. Синоним к гипотетическому значению «испытать трудности».
- Испить чашу (до дна). — Полностью испытать что-либо тяжелое, обычно горе или несчастье. Книжный, высокий стиль, в отличие от нашего шутливого варианта.
- На вкус и на цвет товарищей нет. — Если рассматривать «огурчик» как нечто специфическое, то эта пословица подходит для ситуаций, где речь идет о личных предпочтениях (кому-то «огурчик» в радость, а кому-то — в горе).