Вы когда-нибудь слышали, как кто-то говорит: «У него ни алтына за душой»? Это выражение описывает крайнюю бедность, полное отсутствие денег. Если у человека «ни алтына», значит, у него нет ни копейки, он совершенно неимущ. Иногда фразеологизм употребляют с иронией или лёгкой грустью, когда хотят подчеркнуть не только финансовую пустоту, но и отсутствие каких-либо сбережений, запасов или ценных вещей.
Происхождение и источник
Чтобы понять этот оборот, заглянем в историю. «Алтын» — старинная русская монета, равная трём копейкам или шести «деньгам» (мелким денежным единицам). Само слово тюркского происхождения (от «алты» — шесть) и когда-то означало шесть денег. Для наших предков алтын был мелкой разменной монетой, но всё же деньгами. А выражение «за душой» возникло из народных представлений о душе как о незримом месте, где человек хранит самое сокровенное — свои помыслы, совесть, а также, в переносном смысле, наличные средства. «За душой» значило «при себе», «в наличии». Со временем эти слова слились в устойчивое сочетание, рисующее образ человека, у которого нет ни гроша — даже такой мелочи, как алтын. Это не библеизм и не заимствование из античности, а чисто русское, бытовое выражение, родившееся в народной речи.
Смысл и употребление сегодня
Сегодня фразеологизм звучит немного старомодно, но остаётся вполне понятным и живым. Его стилистическая окраска — разговорная, часто шутливая или ироничная. Вы вряд ли встретите его в официальном документе, но в дружеской беседе или в художественной литературе — запросто. Представьте: друг вернулся из отпуска и сокрушается: «Потратил все сбережения, сейчас у меня ни алтына за душой до зарплаты». Или в разговоре о беспечном человеке: «Он живёт одним днём, ни алтына за душой — и не тужит». Оборот помогает образно и мягко, без грубой прямолинейности, сказать о чьей-то бедности или временном безденежье.
Фразеологизмы с похожим значением
- Ни гроша за душой — полное отсутствие денег (грош — самая мелкая монета в царской России).
- Пустой карман — нет денег, нечем платить.
- Как сокол гол — крайняя бедность, ничего за душой нет (происхождение связывают с гладким, обтёсанным бревном — соколом, которое использовали как таран).
- Ни кола ни двора — нет ни жилья, ни имущества, полная нищета.
- Голь перекатная — о бедняках, не имеющих постоянного крова и имущества.