Фразеологизм «отбросить коньки» в современном русском языке имеет значение «умереть», «скончаться». Это выражение относится к разряду сниженной, просторечной лексики и часто употребляется с оттенком пренебрежения, иронии или даже грубоватого шутливого отношения к факту смерти. Обычно его используют в неформальном общении, когда говорят о ком-то, чья смерть наступила внезапно или была вызвана нелепыми обстоятельствами. В переносном смысле фразеологизм можно применить и к неодушевлённым предметам, которые окончательно вышли из строя: «Мой старый принтер наконец-то отбросил коньки».
Происхождение и источник
Точное происхождение этого оборота остаётся предметом споров лингвистов, но наиболее убедительной выглядит версия, связывающая его с обувью для катания на льду — коньками. Когда человек падает, он может «отбросить» коньки в сторону, а катание на них ассоциируется с движением, жизнью. Соответственно, «отбросить коньки» означает прекратить двигаться, умереть. Существует также предположение, что изначально выражение родилось в криминальной или тюремной среде, где «коньками» могли называть ноги (ср. с «отбросить копыта» у животных). Однако, независимо от истоков, фразеологизм прочно вошёл в просторечие и закрепился со значением смерти, сохранив при этом яркую образность: умирающий человек словно сбрасывает с себя всё наносное, в том числе и коньки — символ земного скольжения по жизни.
Смысл и употребление сегодня
Выражение «отбросить коньки» имеет ярко выраженную стилистическую окраску — оно просторечное, иногда даже фамильярное. В официальной речи, в присутствии близких умершего его использовать категорически не рекомендуется — это будет воспринято как цинизм. Но в непринуждённой беседе, когда речь идёт о постороннем человеке или в шутливом контексте (например, о поломке техники), фразеологизм вполне уместен. Пример из жизни: «Слышал, что Иванов из соседнего подъезда коньки отбросил? — Да, жалко мужика, но пил он не просыхая». Здесь выражение передаёт и неформальную интонацию, и оттенок обыденности произошедшего. В современной речи фразеологизм не устаревает, хотя и остаётся на периферии литературного языка.
Фразеологизмы с похожим значением
- Дать дуба — просторечное выражение, означающее «умереть» (часто о стариках или животных), возникло из народного поверья, что умирающий деревенеет, как дуб.
- Сыграть в ящик — жаргонное, шутливое обозначение смерти, связанное с игрой в бильярд (ящик — луза) или с гробом (который тоже «ящик»).
- Отправиться к праотцам — книжный, несколько ироничный оборот, означающий «умереть», восходящий к библейскому выражению «приложиться к народу своему».
- Приказать долго жить — устаревающее, но всё ещё понятное выражение, которое означает «умереть» и часто употребляется с оттенком сожаления или иронии.
- Протянуть ноги — грубоватый просторечный синоним, акцентирующий физиологический момент смерти — вытягивание конечностей.