Вы когда-нибудь слышали, как кто-то жалуется: «Они живут у чёрта на куличках — ни автобуса, ни магазина»? Это выражение прочно закрепилось в нашей речи для обозначения места невероятно далёкого, глухого и труднодоступного. Сегодня мы используем его, когда хотим подчеркнуть удалённость объекта от цивилизации, часто с оттенком добродушной иронии или лёгкого недовольства. В некоторых контекстах фразеологизм может означать не просто расстояние, а захолустье, где ничего не происходит и царит скука.
Происхождение и источник
Почему именно «у чёрта» и что за странные «кулички»? Начнём со второй части. В старину «куличками» (или «кулижками») называли лесные поляны, расчищенные от деревьев и кустарника под пашню или сенокос. Это слово происходит от диалектного «кулига» — участок земли в лесу, часто болотистый или окружённый топями. Такие места были удалены от жилья, добираться до них приходилось по бездорожью. А где глушь и опасность, там, по народным поверьям, обитает нечистая сила. Чёрт, как хозяин леса и болот, как раз и жил в самых непролазных дебрях. Таким образом, «у чёрта на куличках» буквально означало «там, где черт обитает на своих дальних лесных участках» — то есть в максимально диком и недоступном месте. В отличие от библеизмов, это выражение родилось из народных верований и крестьянского быта.
Смысл и употребление сегодня
Фразеологизм имеет ярко выраженную разговорную и даже просторечную окраску, хотя его можно встретить и в художественной литературе для создания речевой характеристики персонажа или нужной атмосферы. В повседневной беседе он абсолютно уместен и не воспринимается как устаревший. Мы можем сказать: «Зачем ты согласился на эту работу? Офис находится у чёрта на куличках, добираться три часа на перекладных». Или: «Мы нашли потрясающую турбазу, правда, она у чёрта на куличках, зато тишина и природа». В обоих случаях выражение точно передаёт идею удалённости — с оттенком сожаления в первом примере и с оттенком удовольствия от уединения во втором.
Фразеологизмы с похожим значением
- За тридевять земель — очень далеко, в сказочно-мифической дали. Часто употребляется с намёком на необычность или труднодоступность места.
- Куда Макар телят не гонял — в очень отдалённое, глухое место, куда обычно ссылают или отправляют с неодобрением. Имеет более грубоватый, просторечный оттенок.
- На краю света — максимально далеко, на пределе обитаемых земель. Стилистически нейтрально, но немного пафосно.
- У чёрта на рогах — полный синоним «у чёрта на куличках», такой же разговорный и ироничный. Образ тот же, только «рога» подчёркивают близость к самому чёрту.
- В глуши — кратко и ёмко о месте, удалённом от культурных центров и удобств. Менее экспрессивно, чем остальные варианты.