Сегодня выражение «золотая молодёжь» прочно ассоциируется с детьми обеспеченных и влиятельных родителей, которые ведут праздный образ жизни, не обременены работой или учёбой и зачастую позволяют себе вызывающее поведение, чувствуя свою безнаказанность. Это словосочетание несёт в себе оттенок иронии или неодобрения: когда говорят о «золотой молодёжи», обычно подразумевают не просто богатых наследников, а тех, кто кичится своим положением, транжирит деньги на развлечения и пренебрегает общепринятыми нормами. Впрочем, иногда выражение употребляют и нейтрально, просто констатируя факт принадлежности к привилегированному кругу, но и тогда в нём слышится лёгкая снисходительность.
Происхождение и источник
У этого выражения есть конкретная дата рождения — конец XVIII века, и родина — Франция. После падения якобинской диктатуры в 1794 году к власти пришли термидорианцы, и в Париже появились группы молодых людей, которые помогали новому режиму расправляться с политическими противниками. Эти юноши были в основном отпрысками разбогатевших буржуа и спекулянтов, они щеголяли в вызывающих костюмах, нападали на якобинцев и всячески демонстрировали своё презрение к «черни». Современники окрестили их «jeunesse dorée» — «позолоченная молодёжь», подчёркивая как их богатство, так и показную, не всегда настоящую «золотую» сущность. В русский язык это выражение пришло в XIX веке, сначала в переводе — «золочёная молодёжь», но позже закрепилось в более благозвучной форме «золотая молодёжь», где слово «золотой» стало символом богатства и избранности.
Смысл и употребление сегодня
В современной речи «золотая молодёжь» — это скорее публицистический и разговорный оборот, который может звучать и в телевизионных новостях, и в дружеской беседе. Стилистически он чаще всего ироничный или осуждающий, хотя иногда его используют без резкой оценки — например, в светской хронике. Выражение уместно, когда речь заходит о скандальных происшествиях с участием наследников миллиардеров, о гонках на суперкарах в центре города или о закрытых вечеринках, куда простым смертным вход заказан. Сказать: «На этом курорте отдыхает вся золотая молодёжь» — значит намекнуть на недоступность и показную роскошь. В повседневной беседе фраза тоже прижилась: мы легко можем назвать соседского сына, который разбил не одну дорогую машину, «типичным представителем золотой молодёжи». Это не сугубо литературный оборот, но он сохраняет книжный оттенок, поэтому в грубой ругани его не встретишь — он скорее для меткой характеристики.
Фразеологизмы с похожим значением
- Белая кость — о людях знатного происхождения, аристократах, потомственных дворянах (сегодня часто иронично).
- Голубая кровь — то же, что и «белая кость»; подчёркивает принадлежность к высшему сословию.
- Сливки общества — о привилегированных кругах, элите, лучших представителях (обычно с оттенком светскости).
- Мажоры — сленговое, но очень распространённое обозначение избалованной богатой молодёжи, пренебрежительное.
- Дети на дорогих машинах — описательный оборот, ставший устойчивым благодаря новостям и соцсетям, подчёркивает вызывающую роскошь.