В современном русском языке выражение «ходить гоголем» означает держаться подчёркнуто гордо, важно и самоуверенно, часто с оттенком щегольства или рисовки. Обычно так говорят о походке и манерах человека, который старается показать своё превосходство, удаль или довольство собой. Фразеологизм может употребляться как с лёгкой иронией (по отношению к тому, кто напыщенно важничает), так и в более нейтральном контексте, описывая бравую, молодцеватую осанку.
Происхождение и источник
Своими корнями выражение уходит в народные наблюдения за поведением птиц. Гоголь — это водоплавающая птица из семейства утиных (нырок). Когда гоголь плавает, он высоко поднимает голову и грудь, держится на воде необычайно прямо и горделиво. Эта характерная осанка и послужила основой для сравнения: человек, который «ходит гоголем», подражает важной, выступающей походке птицы. В отличие от многих других фразеологизмов, этот не является ни библеизмом, ни заимствованием из античной культуры, ни литературной цитатой — это исконно русское образное выражение, рождённое бытовой наблюдательностью.
Смысл и употребление сегодня
Фразеологизм имеет ярко выраженную разговорную и часто ироничную или шутливую окраску. Он вполне уместен в повседневной беседе, в дружеском общении, но может встретиться и в художественной литературе для создания речевой характеристики персонажа. Выражение не является устаревшим и прекрасно понятно носителям языка. Например, его можно употребить, рассказывая о сослуживце, который после успешной сделки идёт по офису с сияющим видом, заложив руки за спину: «Смотри, наш бухгалтер опять ходит гоголем — видно, отчётность удачно сдал». Главное значение здесь — внешняя демонстрация самодовольства и гордости.
Фразеологизмы с похожим значением
- Ходить петухом – вести себя задиристо и задорно, с показной удалью (образ тоже связан с птицей, но акцент на боевитости, а не на важности).
- Задирать нос – зазнаваться, вести себя высокомерно, ставить себя выше других.
- Держать фасон – стараться сохранить внешнюю важность, не терять достоинства (часто в ситуации, когда это трудно сделать; оттенок щегольства).
- Важная птица – человек, который занимает высокое положение или ведёт себя с преувеличенным чувством собственной значимости.
- Распускать хвост – вести себя кокетливо, самодовольно, стараясь произвести впечатление (особенно о мужчинах в присутствии женщин).