Когда мы говорим, что кто-то «уехал в Тмутаракань», мы имеем в виду, что человек отправился очень далеко, в глухую провинцию, в место, которое кажется забытым и захолустным. Это выражение сегодня носит ироничный или шутливый оттенок: так могут сказать о переезде в маленький городок, о командировке в отдалённый район или даже о путешествии, которое собеседник считает неудачным из-за удалённости. В некоторых контекстах фразеологизм подчёркивает не просто дальность, а именно ощущение «дыры» или «медвежьего угла» — места, где ничего не происходит и до которого трудно добраться.
Происхождение и источник
Тмутаракань — не вымышленное слово, а название реально существовавшего древнерусского города. В X–XI веках он располагался на Таманском полуострове (территория современной Краснодарского края) и был важным торговым и политическим центром. Через город шли пути из Византии и Кавказа, здесь чеканили монету, сидели русские князья. Однако после упадка и монгольского нашествия Тмутаракань потеряла своё значение, а со временем и само название стёрлось из памяти людей, оставшись только в летописях и «Слове о полку Игореве». Для жителей центральных княжеств этот город всегда был далёкой окраиной, а когда он превратился в руины, слово «Тмутаракань» стало нарицательным — символом невообразимой дали и забытого богом места. Само название звучит для русского уха экзотично и чуть забавно, что добавило выражению иронический оттенок. Никаких библеизмов или сложных устаревших слов в составе нет, но слово «Тмутаракань» воспринимается как архаичное и книжное.
Смысл и употребление сегодня
В современной речи «уехать в Тмутаракань» — экспрессивный оборот, который уместен и в повседневном разговоре, и в публицистике. Стилистически он ближе к разговорному и часто звучит с добродушной иронией или лёгким сожалением. Например, коллега может пошутить: «Ну что, опять в свою Тмутаракань в командировку?», имея в виду небольшой город, куда летает только один рейс в неделю. Или приятель расскажет: «Представляешь, он бросил престижную работу и уехал в Тмутаракань — открыл там гостевой дом». Выражение живёт и в литературе, и в устной речи, оставаясь узнаваемым и ярким способом обозначить не просто далёкое, а именно «гиблое» или слишком провинциальное место.
Фразеологизмы с похожим значением
- Куда Макар телят не гонял — очень далеко, в самые отдалённые и труднодоступные места (обычно с оттенком ссылки или наказания).
- За тридевять земель — очень далеко, в сказочно-далёкие края (книжное, часто с намёком на небывалые приключения).
- В глушь, в Саратов — в провинцию, в захолустье (выражение из пьесы «Горе от ума» Грибоедова, ироничное).
- На край света — очень далеко, в неизведанные или очень удалённые земли (нейтральное, может быть гиперболой).
- У чёрта на куличках — очень далеко, в глухом, необжитом месте (разговорное, неодобрительное или шутливое).